Clasificación
También llamado tapir asiático o indio. Género monotípico de la familia Tapiridae. Los tapires son los grandes mamíferos primitivos más estrechamente relacionados con los caballos y los rinocerontes.
Clase Mammalia
Orden Perissodactyla
Familia Tapiridae
Género Tapirus
Especies indicus
Hábitat y rango
Los bosques tropicales de pantanos, montañas y colinas de tierras bajas, prefieren los bosques primarios densos.
El tapir se extiende a través de Myanmar (Birmania) y Tailandia al sur hasta Malasia y Sumatra.
Tapir malayo
Tapirus indicus
Los tapires malayos a veces se llaman tapires "Oreo" debido a su distintivo patrón de color blanco y negro que se asemeja a una galleta Oreo. El negro en la parte delantera y trasera con blanco o gris en el medio es una forma de camuflaje que rompe el contorno del tapir en las sombras del bosque. Las rayas y manchas en los bebés vulnerables los ayudan a mezclarse con la luz del sol moteada y las sombras de las hojas del bosque, y los protegen de los depredadores.
Adaptaciones
Hocico prensil
El labio superior y la nariz del tapir se alargan para formar un hocico prensil distintivo que es similar a la trompa de un elefante rechoncho. Esta nariz extendida flexible se utiliza para arrancar hojas y brotes de los árboles, así como para oler su camino a lo largo de los senderos del bosque. Tienen un excelente sentido del olfato y dependen de los aromas para comunicarse. La pulverización de orina se utiliza para marcar los caminos bien utilizados entre las áreas de alimentación y las fuentes de agua.
Cuerpo en forma de barril
Los tapires tienen un cuerpo grueso y pesado en forma de barril ideal para atravesar la densa vegetación forestal. Cuando están asustados o amenazados, los tapires pueden correr rápidamente. A pesar de su gran tamaño, pueden escalar pendientes pronunciadas en las orillas de los ríos. Son excelentes nadadores y pasan mucho tiempo en el agua.
Negro Blanco Negro
Los tapires malayos a veces se llaman tapires "Oreo" debido a su distintivo patrón de color blanco y negro que se asemeja a una galleta Oreo. El negro en la parte delantera y trasera con blanco o gris en el medio es una forma de camuflaje que rompe el contorno del tapir en las sombras del bosque. Las rayas y manchas en los bebés vulnerables los ayudan a mezclarse con la luz del sol moteada y las sombras de las hojas del bosque, y los protegen de los depredadores.
Descripción física
- Los tapires malayos miden de seis a ocho pies (1,8-2,4 m) de largo.
- Pesan 550-704 libras (250-320 kg); Las hembras son más grandes que los machos.
- Miden de tres a tres pies y medio (90-107 cm) de altura.
- Tienen un patrón de color distintivo: las partes delantera y trasera son negras y la sección media es blanca o gris.
- Su nariz y labio superior se extienden para formar un hocico prensil corto.
- Tienen un gran cuerpo en forma de barril.
Dieta
¿Qué come?
En la naturaleza: Como vegetariano, no rumiante, el tapir oriental hojas tiernas y brotes, plantas acuáticas, brotes, ramitas suaves y frutos de arbustos de bajo crecimiento.
En el zoológico: Cereales, alfalfa, manzanas, plátanos, zanahorias, batatas, comida para monos.
¿Qué se lo come?
Los tigres y los humanos se alimentan del tapir malayo.
Organización social
Los tapires malayos son animales solitarios a excepción de las parejas de apareamiento y las hembras con crías. Cuando se encuentran en la naturaleza, actúan de forma agresiva.
Ciclo vital
Los tapires alcanzan la madurez sexual a los tres años de edad y la reproducción suele ocurrir en mayo y junio. Después de una gestación de 13 meses, las hembras buscan una guarida segura y dan a luz a una sola cría que pesa alrededor de 15 libras (6,8 kg). Los tapires recién nacidos son de color marrón rojizo con manchas blancas y rayas para camuflarse. La coloración adulta se desarrolla entre los cuatro y siete meses. El destete ocurre entre los seis y los ocho meses, cuando los bebés están casi completamente desarrollados, pero permanecen cerca de su madre hasta que tienen aproximadamente un año. Las hembras pueden dar a luz cada dos años. Los tapires malayos viven hasta 30 años.
Datos Curiosos
- La nariz flexible del tapir se puede utilizar como snorkel.
- Los tapires se comunican con chillidos y silbidos agudos.
- El tapir malayo es la más grande de las cuatro especies de tapir y la única especie en Asia.
- Los tapires tienen mala vista pero buen oído y olfato.
Estado de conservación
Estado de la UICN: en peligro
La mayor amenaza para los tapires es la pérdida de hábitat debido al desmonte de tierras para asentamientos humanos y agricultura. La tala rasa para madera y las inundaciones por proyectos de represas hidroeléctricas también representan una amenaza para los tapires. En algunas zonas se los caza para su alimentación y para el comercio de animales vivos.
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